臨終一念

臨終一念非常猛利，如《淨土指歸》中說：「大智度云，臨終少時，能勝終身修行之力，以猛利故。」臨終一念非常猛利，能勝過終身俢行之力、能決定了死後善惡業的輪迴，如《宗鏡錄》說：「或一生心雖行惡，臨終時，善心猛盛，即隨善上升，故為強業所牽，以知世間無一法定有自體，但隨緣轉，念念不可得故；不可定執一門，而生取捨。」有一生作惡多瑞者，在臨終時，由於善心猛利，因而往生善處。「業強先牽」，臨終一念的力量非常強大，能決定了死後的投生處。以「念佛者」來說，日夜一句彌陀，千念萬念，意在臨終前純熟這念佛的念。若能在臨終不忘往生的信願，心力就能轉業力，能在臨終往生淨土。

《善見毗婆沙論》有一則故事：「佛陀在瞻婆國的迦羅池邊，為瞻婆人說法時，池中有一隻蛤，聽到佛的說法聲就感到非常歡喜。那時候，正好有一位牧牛人也要去聽佛陀說法，拿著手杖插地而行；正好插到蛤的頭部，蛤立即死亡，卻投生為忉利天王，所住宮殿縱廣十二由旬。當蛤看到眾多天女在娛樂時，心中疑惑著說：「我本來是畜牲，什麼因緣投生為忉利天王？」就用天眼觀看，原來是在聽聞佛陀說法中死亡，才感得這樣的殊勝果報。蛤天王就乘著宮殿來聽聞佛陀說法，並且證了初果羅漢。」蛤臨終一念時，處在聞法中，所以能夠正念不失而臨終，才能感得忉利天王之果；又能聽聞世尊說法而證得聖果。

為什麼臨終一念有這麼大的力量？《那先比丘經》中有一則故事，當時的國王向那先比丘說：「人生在世，作惡百歲，但是在臨終時念佛，死後都能生於天上；而殺了一人的生命，就會墮入地獄中，我不相這樣說法。」
那先比丘問國王說：「若人持小石子放在水上，會沉？會浮？」
國王答說：「會沉下去！」
那先比丘說：「如果把百枚石頭放在船上，船會不會沉下去？」
國王答說：「不會！」
那先比丘就說：「百枚大石放在船上不會沉沒，猶如一生作惡很多，但是能夠真誠念佛，仗著佛力，就不會墮入地獄中，並且生於天上。一枚小石投于水中，也會沉沒，猶如有人作惡人，不知要念佛，臨終時，隨著業力墮入地獄。」

「臨終一念」的力量，徹悟大師例舉了兩個例子：古時候有一位國王，平時好善樂施。臨終時，正好有蒼蠅在國王的臉上，他的侍者看到後，用拂塵把蒼蠅趕走。由於臨終時，識神要脫離色身會非常的痛苦，加上被拂塵觸動色身，令國王起了瞋心。國王臨終一念的瞋心，就決定了投胎為毒蛇。
又有一婦人帶小孩過河，一不小心，小孩落水；婦人為了救小孩，不顧自身的安危跳下河中，結果雙雙滅頂。婦人臨終一念，繫念著要救起小孩。這一念大力量，得以往生天上。

臨終這一念，不可存著僥倖心，要時時的、仔細的檢點當下這一念；若是一心志誠的念佛、念法、念僧，他日臨終時，又有何所懼？